Deportes que se pueden empezar tarde

Jimmy Graham

Cuando agosto se convirtió en septiembre, saqué el calendario escolar de mis hijos preadolescentes y empecé a organizar sus horarios y actividades. Y, bueno… el calendario parecía un poco despojado este año. Lo cual está muy bien, por supuesto. No quiero sobrecargar a mis hijos. Quiero que tengan tiempo para ser niños, para tener un minuto para respirar después de la jornada escolar, para tener tiempo para una cena familiar. Pero era demasiado escaso. Nada de deportes que añadían unos cuantos entrenamientos a la semana más partidos a nuestro horario. Ni clubes de música o teatro con un puñado de ensayos a los que correr a la semana.

Había demasiado tiempo libre después de la escuela, lo que sé por experiencia que se traduce en demasiado tiempo frente a la pantalla, especialmente los días en que sus amigos están ocupados con actividades y yo estoy trabajando o preocupada de otra manera con el negocio monoparental.

Mis dos hijos han probado y rechazado docenas de deportes y actividades en sus cortas vidas: fútbol, arte, música, teatro. (Sencillamente, no han encontrado su pasión, lo que les hace sentirse motivados y entusiasmados, lo que les hace querer llenar su agenda.

Remo

Hill (citado en Hill & Simons, 1989) describió la especialización como la limitación de la participación de los deportistas a un único deporte, para el que entrenan y compiten durante todo el año. Baker, Cobley y Fraser-Thomas (2009) utilizaron cuatro parámetros para definir la especialización temprana:

Aunque centrarse en un deporte desarrolla las habilidades, la coordinación y la forma física específica del deporte necesarias para rendir bien en ese deporte a corto plazo, limita o impide el desarrollo de otras habilidades deportivas transferibles (véase la viñeta de apertura del capítulo 3). Las habilidades transferibles permiten a los deportistas participar en una variedad de situaciones deportivas y sociales, lo que aumenta la probabilidad de que tengan una experiencia positiva y divertida en el deporte. Por consiguiente, es beneficioso para los jóvenes deportistas participar en varios deportes y conocer e interactuar con varios entrenadores.

Algunas de las consecuencias negativas de especializarse en un deporte demasiado pronto son las lesiones por sobreuso (DiFiori, 2002) y las lesiones crónicas, como el codo de tenista, las lesiones del manguito rotador, las fracturas por estrés y las lesiones del LCA, especialmente en las atletas femeninas (Harber, 2007). La especialización temprana también contribuye a un autoconcepto unidimensional como resultado de “un conjunto limitado de experiencias vitales” (Coakley, 2000, citado en Hill, 2009, p. 133).

Triatlón

La ortopedia pediátrica es una rama separada de la ortopedia. Esto se debe a que los niños en edad de crecimiento funcionan de forma diferente a los adultos. El ejercicio regular es especialmente importante para los niños, incluso como complemento de las clases diarias de educación física. El deporte es importante sobre todo porque es el periodo en el que se desarrollan el sistema óseo, los músculos y la postura. Así pues, el ejercicio regular en la infancia puede ser beneficioso a largo plazo.

Otro problema es que la llegada de los teléfonos móviles y los juegos en línea -mucho tiempo sentado y malas posturas- están causando nuevos problemas musculoesqueléticos en los niños en edad de crecimiento, y el tiempo frente a la pantalla reduce el tiempo dedicado a hacer ejercicio y practicar deporte.

Empezar a practicar un deporte joven tiene sus ventajas, pero también puede tener sus inconvenientes. Puede ser útil para el desarrollo de la personalidad de los niños, así como para su desarrollo corporal, pero debido a las altas exigencias, puede desarrollarse el síndrome de sobrecarga, que puede causar un problema. Mucho ejercicio hace que los deportistas de élite sean mucho más vulnerables, y esto no sólo ocurre con los niños. Además, los atletas profesionales quieren recuperarse rápidamente después de una lesión, por lo que a menudo no dejan tiempo suficiente para la recuperación y el descanso.

Deportes desde los 20 años

Dado que el juego competitivo de alto nivel sigue extendiéndose a los niños más pequeños, es fácil pensar que todo lo que pase de los 5 años es “demasiado tarde” para que un niño empiece a practicar un deporte. Sea o no una buena idea, los niños juegan de forma competitiva a edades muy tempranas y eligen antes que nunca un deporte en el que especializarse. Entonces, ¿puede su hijo triunfar como deportista tardío? ¿Podrá disfrutar si sus compañeros llevan años jugando y él acaba de empezar?

Si esta es la situación de su hijo, busque programas, clases o ligas instructivas (en lugar de competitivas). Puede contratar a un estudiante de secundaria para que le dé clases individuales o en grupos reducidos, sólo para que su hijo se inicie en un deporte por el que siente curiosidad.

Por otro lado: ¿Su hijo aspira a entrar en un equipo de élite de un deporte popular como el fútbol, el baloncesto, la gimnasia o el béisbol? En ese caso, empezar a practicar deporte por primera vez a los 12, 10 u 8 años puede ser demasiado tarde, según las opciones disponibles en su comunidad. Dicho esto, algunos de los mejores atletas del mundo no empezaron hasta estas edades o más tarde, como Roger Federer, Alex Morgan y Dikembe Mutombo, y hay muchos campamentos disponibles para que los niños mayores aprendan deportes.